鹅绒锁

第242章 玩够回京新学之外出仙学（第2页）

“正要他震怒。”吕嘉问冷笑，“若他忍气吞声，说明西北空虚，不足为惧；若他发兵施压，则坐实‘拥兵自重’之嫌。无论哪种结果，都是我赢。”

消息传至定难，王小仙正在校场督练新军。这支由归附党项youth组成的骑兵，已能熟练使用复合弓与火药震天雷。听闻白糖被扣，诸将哗然，纷纷请命：“请相公下令，派铁骑南下，踏平江州！”

王小仙却摆手制止：“冲动者斩。”

他当众焚毁密报，淡淡道：“告诉宋玉，再调八百担白糖，改走海路??从泉州出发，经明州抵杭州。同时，放出消息：江州所扣白糖中，确含微量硝石成分，因炼糖工艺尚不成熟所致，现已改进，请朝廷派员监督检验。”

众人愕然。

幕僚低语：“相公，这岂非授人以柄？”

王小仙微笑：“恰恰相反。我说有硝石，别人反倒不信了。他们会想，若真有意私炼，怎会主动承认？必是吕嘉问构陷，我以诚应对，反显磊落。况且……”他顿了顿，“那批糖里，确实掺了万分之一的粗硝??用来防腐。但这比例，连酿酒都嫌不够，遑论造火药？”

与此同时，汴京局势愈演愈烈。

正月十五，上元灯会，万人空巷。江南商会搭建的“甜宴”彩楼矗立在朱雀门外，琉璃灯映照下，雪白糖霜如星子洒落糕饼之上。百姓排队领取果酒，啜饮一口，无不惊叹：“此味只应天上有！”

更有文人当场赋诗：“琼浆玉露不足夸，唯有甘霖润万家。莫道商贾无大义，一糖一酒系国家。”

诗稿迅速传抄，连宫中赵顼都听到了风声。当晚，他召见王安石：“听说民间都在夸王小仙？说他不但解边患，还送甜香入万家？”

王安石躬身道：“陛下，此非一人之功，实乃新法之效。若无均输法调度物资，无市易法规范交易，无青苗法振兴农耕，何来今日蔗田遍野、糖坊林立？”

赵顼默然良久，终叹：“朕原以为，变法只为富国强兵。如今看来，竟也能让百姓唇齿生香……倒是朕狭隘了。”

他提笔朱批一道诏书：“着市易司与江南商会合办‘糖政院’，统筹全国白糖产销，岁入三成归国库，二成用于赈济贫弱，余五成用于西北屯垦建设。钦此。”

诏书下达当日，吕嘉问闭门不出。

他在书房来回踱步，手中紧握来自江州的急报：巡检司在被扣白糖中未能检出硝石，反而因查封不当导致糖品受潮霉变，损失逾十万贯。江南商会已正式向御史台提起诉讼，要求赔偿并问责。邓绾更是上奏弹劾：“市易司滥用职权，干扰民生，几酿民变，请罢吕嘉问职以谢天下。”

“王小仙……你赢了一招。”吕嘉问咬牙切齿，却又忽然笑了，“可你以为，这就结束了吗？”

他取出吕惠卿亲笔回信，展开一看，只见末尾一句赫然写着：“叔父言：‘鱼已入网，不必急于收线。待其得意忘形之时，一举绞杀，方显雷霆之势。’”

吕嘉问眼神渐冷，提笔复信：“学生明白。请转告叔父，三月春汛时，黄河漕运将启。届时，我会让王小仙亲眼看着，他的‘甘甜之路’是如何被彻底截断。”

千里之外，定难城春雪初融。

王小仙站在新建的硝石提纯工坊前，看着工匠将白糖与石灰混合加热，再经多次过滤结晶，最终得到一捧洁白如霜的纯净硝。

“进度如何？”他问。

主管躬身答：“回相公，每月可产精硝两千斤，足够装配震天雷三千枚。若加大人力，半年内可翻倍。”

王小仙点头：“加快进度。另外，从今往后，所有酿酒坊对外宣称产能减半，实际转入地下生产。对外流出的酒，一律稀释处理，确保酒精浓度不超过十度。”

“相公是担心……”

“吕嘉问不会善罢甘休。”王小仙望着东方天际初升的朝阳，“他真正想要的，不是白糖，而是我的命。但他不明白??真正的变法者，早已将生死置之度外。”

他转身走入密室，打开一道暗格，取出一本薄册，封面写着《火器图谱》四字。翻开第一页，赫然是“突火枪”设计图样，旁注小字：“以竹为筒，内填火药与铁丸，燃之可射八十余步，声如霹雳。”

王小仙轻轻抚摸图纸，喃喃道：“你说视死如归……可若能以一己之躯，点燃万民觉醒之火，那这归来之路，又何须回头？”

春风拂过西北大地，葡萄藤抽出嫩芽，仿佛预示着某种新生的力量正在悄然滋长。而在无人注意的角落，一封密信正穿越崇山峻岭，送往辽国南京析津府??信中只有寥寥数字：“糖硝已备，只待东风。”