鹅绒锁

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陈脊用袖子揩了揩头上的汗，连声道：“不合于礼，不合于礼。”

沈亭山笑道：“行了，我带你去个不吓人的地方。”

陈脊疑惑地看向沈亭山，沈亭山撇嘴笑道：“赌坊。”

陈脊几乎是被沈亭山架着才上的驴背。

他满脸苦色，吞吞吐吐地恳求道：“这赌坊要不你自己去吧，我实在不成。”

沈亭山嘴角勾起一丝笑意，他这人素来不爱强求。但今儿为了陈脊，勉为其难破了例。“这赌坊你跟我去也得去，不跟我去也得去。”

一瞬间陈脊脑子里飞过许多借口，再次求告道：“欢哥！欢哥是涉案人员，但我们早晨急着查案，并未派人拘他，我现在就回县衙带人去拿他！”

沈亭山才不听陈脊这许多废话，手中的驴鞭在空中划过一道弧线，重重地抽在他的驴背上，驴登时吃痛疾走。

陈脊惊得大叫：“驴儿！驴儿！你可不是马，慢点！慢点！”

二人要去的赌坊位于城东财神庙旁。

据说，凡是进入赌坊的赌徒都要先到这财神庙里诚心供奉。而庙里的庙祝，白日睡觉，夜里营业，专解这‘十年扬州梦’。

“若是得了好签便要给这庙祝十贯随喜功德钱。所以啊，这里头的庙祝，人称‘钱十贯’。”沈亭山一边说，一边将驴系在离庙不远的树桩上，“你看，那就财神庙。”

陈脊跟在沈亭山身后，只觉背后一阵发凉。虫鸣混着蛙叫，夜半更深，只有不远处庙前亮着两盏灯笼。那红色的光在黑夜中忽明忽暗，孩儿性的躲藏，十分瘆人。

“我我怎么觉得这比义庄还要吓人。”陈脊咽了咽口水，嗫喏道：“不是说去赌坊吗，来这里干什么？”

沈亭山微笑着点亮手里头的灯笼，照亮了前路，说道：“这神明，信则有不信则无。我们既然要去赌坊，就t?得先来拜拜。万一神明保佑赌赢了，你我就辞官回家。日出而作日落而息，不比眼下快活？”

陈脊心知沈亭山又在说笑，白了他一眼道：“那我一会可得好好祝祷，叫财神爷开开眼，切莫叫你这样的人发了达。”

沈亭山大笑道：“为什么？”

“以你这般随性的性格，只怕你三天耕地二天睡觉，白白糟蹋老天的土地。”

沈亭山闻言笑声越发大了，说笑着从怀里取出两个面具来，并将其中一个递给陈脊，“把面具戴上，免得财神爷认出我们这两个不恭不敬的人，挡了以后的财路。”

陈脊听话地将面具戴好，半信半疑地跟着沈亭山挪进庙里，全然没有注意到里头正有一双目光紧紧盯着他们。

这个身穿破旧道袍的老者，静静地坐在暗影里，眼神锐利而冷峻。

他很喜欢这些在黑暗中踏入此地的香客，他们的眼中或闪耀着贪婪的光芒，或带着忐忑的不安。

这些人性欲望能让他感到极度的兴奋。利用这些欲望，他就能像操控木偶一般，让这些香客在自己编写的戏折子里扮演各自的角色。无论手段如何残忍，过程如何曲折，只要结局是万贯家财，这些人都会心甘情愿为他所用。

“求签？”老者的声音轻飘飘的，却带着冰冷的寒意，“三柱清香，九次叩首，财神开口，施恩望报。”

陈脊和沈亭山听到声音左右找了许久，终于发现了角落里的他。

陈脊悄声向沈亭山问道：“这应该就是钱十贯吧。”

沈亭山微微颔首，随后走向钱十贯，恭敬地躬身行礼：“不求签，但问卦。”

钱十贯嘴角掠过一丝笑意，“问的什么卦。”

沈亭山没有立即回答，而是伸手将卦桌上的茶盏盖掀开，然后用食指在桌上轻轻敲了三下。

这个动作让钱十贯的双眼瞬间亮了起来。他抬起头，仔细审视着沈亭山，良久，他才再次开口，声音变得柔和了许多：“之前不是你。”

沈亭山微笑道：“以后只会是我。”

“里面说话。”

“请。”

陈脊看着两人的这番对话，惊得瞪大了双眼。沈亭山悄悄做了个噤声的动作，示意陈脊莫要多问，跟着他走便是。

钱十贯将二人引到神像前，拿起案上用来清理焚烧炉的铁棍，朝上一掷，正中财神爷的右眼。神像顿时缓缓右移，机关应声而开，这神像之下竟还藏着一条地下密道。

沈亭山心中暗叹不已，金凤楼那几个打行的人果然所言非虚。

原来，这财神庙求签是假，谋财害命是真。

掀开茶盏，敲击桌子便是他们打行既定的暗号，意思就是，有人想委托杀人。

盐行、药行底下有众多散商行店，打行也是一样，由各个分散的小团体构成。

这李执事便是其中青偃帮的头儿，而这财神庙便是打行行首所在之地。若是有什么大事各小帮无力解决，他们便可到此寻找行首的帮助。