鹅绒锁

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“他们当然有自己的考量，但在那些文章寄到?之前，他们都收到?了一笔资金。具体?数额我不清楚，但足以让他们愿意冒着巨大的风险刊登文章。”约瑟芬说道，“寄信的恐怕是个腰缠万贯、堆金迭玉的赞助人，否则也负担不起那么多。报社的人说，那个赞助人叫‘C女士’。”

“C女士？”蕾娅一怔，看向了那个装报纸的木箱。

“会是卡罗尔吗？我记得她不愿意透露自己的名字时，就?会把名字简化成字母‘C’。”约瑟芬说道，“正是因为这些巧合，所以我才?把那些报道和你自然而?然地联系到?了一起，这条线索也没有再继续查下去。现在看来，我当时真不应该轻易放弃。”

“卡罗尔……有可能，以她的实力完全?做得到?。”蕾娅思索着，脑海中闪过她第一次见?到?手上?的小马手链时，卡罗尔的名牌上?确实将自己的名字写作了字母“C”，“但我还有一个问题，这两件事几?乎是同时进行的，那么攻击猎巫人和写文章的是同一批人吗？”

“我不清楚，这也是我查得最艰难的地方。”约瑟芬有些泄气地说道，“就?连我们组织里最好的密探都查不出来。你说得没错，我现在也有这样的感?觉，那些人似乎一开始就?是冲我们来的。我甚至怀疑，这个所谓的‘C女士’也是对方故意透露给我们的。每次有一点?线索，没过多久马上?就?会断掉；当我们要放弃时，新的希望很快又会浮出，就?像是一个不知起点?也看不到?尽头的轮回，循环无端。”

“我总觉得这两件事之间有所关联，毕竟那些报道也是在杜利亚出事之后才?开始发布的，不是吗？”蕾娅愁眉蹙额，任由一杯热茶再次变得冰凉，“你刚才?说治安官抓到?过一些人，那些被抓的人怎么说？你们调查过吗？”

“是的，我们曾经?救出来过一个女人，她和你一样，高调地自称是女巫。将一个猎巫人引诱来后，她就?捅了那个猎巫人一刀，正中要害，猎巫人当天晚上?就?丢了性命。”约瑟芬说道，“但她始终坚持自己是奉命行事。她憎恨猎巫人，因为她的姑姑就?死于女巫审判。她一直在等一个能报仇的机会，直到?有人向她伸出了橄榄枝。但她只是一个计划的执行人，行动前她见?过很多人，所有消息的传递都不是由一个人来完成的。他们就?像是蒲公英，吹口气便随风飘散，她不认识他们，也不知道他们带给她的消息与命令又曾经?辗转过几?个人。至于那些文章，她说她都没有看过，因为她不识字。”

“被抓的都是女人吗？”蕾娅又问。

“不，也有男人。有些是‘女巫’的家属，有些则纯粹是为了钱。”约瑟芬答道，“他们的供词与那个女人的基本一致，而?且大部分的人虽然识字，但都没有读报的习惯。治安官们只能抓到?执行者，传递消息的人摸不到?一点?踪迹，更别?提抓到?主使了。”

蕾娅的肩膀忽而?传来一阵酸胀，后腰也疼得厉害。就?像是脑袋牵动着全?身的神经?，要她意识到?自己已然心劳意攘。

“这样的文章还在发表吗？”蕾娅问道，“除了时间，地点?上?有没有什么规律？最新的一期是在哪里发表的？”

“据我所知，还在发表，只是频率低了很多，估计也是被盯得紧了，所以才?有所收敛。”约瑟芬答道，“最新的一期，我想想，应该是在……坎帕城，这也是一个月前的事了，在那之后，还没有任何动静。”

“坎帕城？”蕾娅和瑟琳娜对视一眼，异口同声地喊了出来。

“怎么偏偏是坎帕城？”蕾娅又一次站了起来，焦急地在椅子附近绕着圈，被这更加扑朔迷离的线索搞得摸不着头脑，“到?底是怎么回事？如果是卡罗尔，假设‘C女士’就?是卡罗尔，那么她为什么要这样做呢？我虽然从来没有叮嘱过她，因为我相信她拿到?那些文章就?会知道怎么做，但她怎么也不会用梅丽尔老师的名字来发表那些文章吧？甚至还把业务从里奇城扩散到?了全?国各地。”

“或许《里奇新闻报》已经?不能满足我们的需求了。”瑟琳娜思索道，“那位卡罗尔女士是位行动派，也有自己的主意。说不定她发现这么做可行，但又联系不到?你，所以只能自己先开始做，再频频透露些线索给我们，要我们找到?她。”

蕾娅沉思片刻，来到?约瑟芬身边问道：“卡罗尔还在里奇城吗？”

“不在。”约瑟芬瞬答道，“这也是我认为‘C女士’有可能是她的原因之一。她出了趟远门，说是要休息一段时间，现在印刷坊由她的丈夫和印刷工丽娜代理。而?她出门的时间，大概也是半年前。她没有给里奇城寄信，现在就?连她丈夫也不知道她的踪迹。”

蕾娅再次陷入了沉思。她根本没有想过自己刚回来就?要面多那么多令人震惊的信息。更重要的是，她发现自己在很长一段时间里都沉浸在自己的世界里，用自己的方式在抗议着猎巫。但她没有想到?，除了她所在的反猎巫组织之外，一个新的故事正在展开。

“蕾娅，我们该怎么办？”瑟琳娜的声音打断了蕾娅的思路。从看到?“梅丽尔”那三个字开始，她就?没有办法再保持镇定了，她轻轻晃了晃蕾娅的肩膀，焦急地问道，“我们要装作什么不知道，继续待在这里吗？”

“不。”蕾娅缓缓吐出一个字，摇了摇头。

“那你有什么计划了吗？”瑟琳娜的语气更加急切起来。

“没有，现在我的脑子里一片混乱，根本不知道该做什么。”蕾娅扶着一杯，看向了燃烧的炉火，“但我有一个念头。那些报道虽然不是我写的，但我总觉得它们与我有关，不论透露出线索的是卡罗尔还是别?人，我都想找到?那个人，而?且我心中的有一种?强烈的预感?，那个人也在等着我去见?她。

“那你现在打算怎么做呢？”瑟琳娜问道，“我们的方向又在哪里呢？”

“我还不太确定那个正确的方向究竟在哪里，”蕾娅下定决心般答道，“不过现在，我想去一趟坎帕城。”

第237章

蕾娅、瑟琳娜、约瑟芬三个人一起商量了两天?，把确定去?坎帕城的行程定了下来。但新的问题又随之而出——《马铃薯小报》无人?接手。

蕾娅花了半个月的时间，与弗洛伦镇长商议印刷坊与《马铃薯小报》何去?何从。蕾娅不希望将?自己的心血随意交托于人?，在她看来，最合适的人?无外乎是南希，而?南希也正愁找不到机会能回报蕾娅。但南希不喜欢印刷机，蕾娅也不想勉强她。

刚刚确定报纸面向教区发行的业务，弗洛伦镇长?曾表示自?己可以替她找人暂时代理印刷坊的业务，再派艾瑞克随时接应，但前提是蕾娅要?在约定的期限内回到西伦村。但蕾娅拒绝了这个提议，因为她知道?这次离开后她们要面对的是什?么，所以她不能违心地?向镇长?保证，自?己还会再回来。

转让印刷坊的广告贴出去?许久，蕾娅原本?以为前来问价的商人会络绎不绝，但令她没有想到的是，又半个月过去?，还是没有人到印刷坊来寻她。

然而?就在她独尝挫败之时，一位熟人?敲响了她办公室的大门。

那人?正是伊尔莎。她今日打?扮得十分利落，也少了很多虚礼，开口就告诉蕾娅，自?己要?重要?的事要?和她商量。而?她到这里来的目的，蕾娅也猜到了七八分。

与吉恩一起出海时，她们曾经在一座小岛停靠过两天?。蕾娅在岛上买到了她见过最好的茶叶。如今凡招待客人?，她都会泡这种茶。

伊尔莎带着笑脸进门，仅仅只是闻到茶水的清香就发出由衷的感叹。咽下一口茶水后，她的身心更是完全松快下来，双手一直捧着茶杯，不愿意放开。

“这茶叶是你从某个小岛带回来的吗？”伊尔莎开口问道?，眼中尽是温柔。

“你为什?么那么笃定这是小岛特产呢？”蕾娅又递过去?一碟糖块，好奇地?问道?。

“我以前喝过，”伊尔莎笑着答道?，话语中掺杂着怀念，“大概是吉恩第四次出海的时候，她找到了一个盛产茶叶的小岛。当时她还没什?么钱，但知道?我喜欢喝茶，还是给我带了一包回来。这是我喝过最好喝的茶，后来不论?买过多贵的茶叶，都比不上这些。”

伊尔莎的眼底闪烁着悲伤，就像一只掉进深洞的兔子，无论?多么渴望头顶的星河，都始终无法再触及。

“如果你喜欢，我可以送你一些。”蕾娅说道?，“反正我也喝不完。”

伊尔莎挑了挑眉，她一向很敏锐，虽然并不知其中缘由，但她已经看出了端倪。

“我听说你要?出远门，”伊尔莎求证般说道?，“但从转让启事上来看，你似乎不会再回来了。”