鹅绒锁

环岛阴影下的潜行（第4页）

“我们可能正在穿过一个下层社区。”白厄低声道，“尽量低调。”

社区比想象中要活跃。

居民们在通道中穿行，孩子们在有限的空间里玩耍，甚至有些门户敞开着，露出里面简陋但整洁的生活空间。

许多人好奇地打量着这两个陌生人，但没有人上前搭话。

在一个相对开阔的区域，有个小市场正在运营。摊贩出售着各种自制物品和配给食品。

穹的注意力被一个卖旧货的摊位吸引，上面摆满了各种废弃的机械零件和魔法物品残骸。

“就一分钟。”穹对白厄说，已经向摊位走去。

白厄无奈地跟上。穹正在与摊主——一个缺了颗门牙的老妇人交谈。

“这个从哪里来的？”穹拿起一个奇特的金属装置，表面有着精细的纹路。

老妇人眯眼打量着他：“上面掉下来的垃圾呗。小伙子，买不买？不买别碰。”

穹掏出几枚硬币：“这些够吗？”

交易完成后，穹回到白厄身边，展示他的收获：“看，这是个古老的通讯器残骸。可能还能提取一些数据。”

正当他们准备离开时，社区远端突然传来一阵骚动，居民们纷纷躲进家中，门户一扇接一扇关闭，市场的摊贩们迅速收拾货物。

“守卫队！”有人低声警告，“快躲起来！”

白厄和穹立刻寻找藏身之处，但已经太迟了。

一队全副武装的守卫从通道另一端出现，正在逐户搜查，带队的人手中拿着一个发光的装置，似乎在探测什么。

“魔法追踪器。”白厄低声道，“他们在找我们。”

守卫队越来越近，手中的装置发出越来越亮的光芒。

居民们紧闭门户，通道迅速空无一人。白厄和穹无处可躲。

就在这千钧一发之际，旁边一扇门突然打开，一只粗糙的手伸出来，迅速将他们拉了进去。

门随后无声地关上。

屋内昏暗，只有一个老旧的照明球提供微弱光亮。

拉他们进来的是个驼背老人，脸上布满皱纹，但眼睛却异常明亮。

“不想被抓住就保持安静。”老人嘶声道，透过门缝观察外面的情况。

守卫队的脚步声在门外停留片刻，随后逐渐远去。

老人松了口气，转身面对两位不速之客。

“上层来的，嗯？”他打量着他们的衣着，“惹了大麻烦？”

白厄谨慎地回答：“我们只是需要离开环岛。”

老人哼了一声：“每个人都需要点什么。”他蹒跚地走到屋子角落，开始烧水，“坐下吧。拉你们进来不是因为善良，而是因为仇恨那些混蛋守卫。”

穹好奇地打量着这个小屋。虽然简陋，但整洁有序，墙面上挂着各种工具和零件，看起来老人是个机械师。

“您在这里生活很久了？”穹试探着问。

老人笑了，露出稀疏的牙齿：“生在环岛，长在环岛，也会死在环岛，从没去过上面，也不想去。”他将两杯热茶推给他们，“叫我老钉子，所有人都这么叫。”

白厄接过茶杯但没有喝：“感谢您的帮助，但我们不能久留。”

老钉子点点头：“明白。东侧出口，嗯？想去那里可不容易，守卫最近看得特别紧。”他若有所思地摸着下巴，“不过，有条路……废弃的下水道系统。几乎没人知道了，连地图上都没标。”

穹的眼睛亮了起来：“您能告诉我们怎么走吗？”

老钉子打量着他们，最后目光落在白厄的剑和穹的行囊上：“可以。但有代价。”