鹅绒锁

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“你只当不知道这回事。”

徐娘子先前给二哥去信时，她不曾与家里人说过，这会子二郎带了两个人回来，才知道是孔家女儿。

屋里徐娘子与二郎悄声谈论，“真的既在你那儿怎的耽搁这样久？”

“阿娘你来过信，我便请人四处留意了，只是找了一个多月都没消息。”二郎摇头，“还是我去坝上监工时叫她们看到了，这才过来找我，那孔小娘子才到西京便叫人偷了银钱，身无分文叫人骗来筑堤，我找到他的时候，她已混在人堆里掏了一个多月的河淤，累的连个人模样都瞧不出，更别说旁的了。”

这孔小娘子也是好笑，人还在啃着窝头，看到他只当看到了救命稻草，瞪着一双清亮的大眼看等他说话，二郎原本还想吓她，叫她看的没了脾气。

晓的要送她回家，还有几分不情愿，却原来怕家里人训斥，加上在外头只顾着做工没玩够呢。

“没出什么事儿吧？”

“倒没什么事儿，只是吃了两个月苦头罢了。”也正是因她，二郎才晓得都水监里还有蛀虫，这些黑心的工匠头子骗人来干活儿，等衙门来人便收敛一些，人一走就只供三餐不给银钱，动辄还要打骂。

徐娘子看这样子也晓得没出什么大事，当即便要去孔家知会一声，叫孔小娘子拦住了，“婶婶容我歇一晚吧，回去一定要受罪的。”

她那一双大眼水汪汪地看过来实在可怜，这一路二郎正是被他三番两次求的没了脾气，更遑论头回见她的徐娘子。

徐娘子叫宝珠晚上与她同睡，那女使则是与宝瑢睡在一处。

孔小娘子闺名孔玉真，许是无拘无束惯了，身上没有官家小姐的秉性，反倒自带几分侠气。

“上回骗了你实在不应该。”她一来先是拱手道歉，宝珠有几分喜爱她的性子，捡了茶点与她吃，想到她敢跑去西京，更是感叹，

“姑娘真是胆大，若早知你去寻我二哥，就不该与你说二哥去任上了，要遇着危险可不得了。”

“这与你没干系，我是从旁人那儿打听来的消息。”孔玉真换过衣裳倒是斯文起来，喝了一口茶才道，“我祖上本是武将起家，到我爹才中了进士做官，我家祖父是征北大将，他老人家在世时最喜爱我的脾气秉性，自小便教我拳脚功夫，我若是个男儿，早参加武举了，何苦整日被拘在家里连门都出不去。”

至于被人偷了银钱，纯粹是她看那乞儿可怜，这才没防备，到底是见的世面少了才会受骗，若再出去一次，她必定不会这般狼狈。

提到此番出行，孔小娘子眼神愈发亮了起来，“这一回出门虽受了些苦，可我也看到了这天地辽阔。”

她兴致勃勃将这一路见闻说与宝珠听，直到说到二哥才开始脸红，“原先你二哥拒了与我相看一事，我心里倒有几分不服气，看他修河道清淤泥方才知道是我有些狭隘了。”

“今儿我在这儿暂且不好与他说，等明儿我走了，劳烦妹妹告诉他，此前我没有看错人，他的品行确叫人心服，只管放心在任上做事，往后我不会再与我娘提起与他相看一事，也会尽快放下他的。”

宝珠笑，心里想着二哥恐怕未必不在意。

第二日一早，徐娘子便去孔家知会，孔家太太当即就带着女使匆匆赶来甄家，见人好端端的什么事儿也没有，这才松下一口气，转眼欲骂，又见这是在别人家里头不好发火。

一车礼由管事的带着人卸下，孔家太太对着徐娘子一谢再谢，只上月收到一封平安信，派出去找的人半点消息也没有，信里也没说人在哪儿，只是看笔迹不假这才稍微放下一点心来。

一群女使半拖半拽将孔小娘子带回了家，孔玉真临走前回头与宝珠使了个眼色，二人心照不宣笑了笑。

果不其

然，宝珠将孔小娘子的话转告二哥时二哥神色格外奇怪。

等临走前才将宝珠叫到一边，“你与她说，等年里得了假回来，我亲自去问她是什么意思。”

宝珠好奇这一路出了什么事儿，叫二哥这向来只知读书的人也留意起别人来，又不好开口问。

码头停工后刘四儿便来食店帮忙，这时节店里生意不算忙，但不必在外头吹冷风，天冷州桥的摊子生意也要差一些，他们二人如今除了每月的月钱以外还有分红，对宝珠一番感激自不必提。

这两处摊子进项大哥也一并都给宝珠了，他只说这两个摊子自己没出什么力，也不必再分钱。

今儿甄父接了席面一早就出去了，灶间是宝珠一人忙活，刘四儿便在柜台后头收钱，今儿店里不忙，柳嫂子告了一下午假，到中午就回去了。

半下午裴砚清得闲来了，这会子正在灶下帮着添柴火。

蟹与莲藕下市以后，店里新上了腌笃鲜，有一位从浙南来的商人，封河前拉了不少火腿来，徐娘子先问过宝珠，宝珠要了不少，这等食材店里一年四季都要用，她看了那火腿色泽饱满闻着也香，便叫阿娘留下一些先放在仓房里，仓房有专人打理，食材放进去轻易也不会坏。

腌笃鲜是江南名吃，以咸肉排骨为主，辅以冬笋火腿，汤底是用大骨熬出来的鲜汤，煮好后一锅汤鲜的人走不动路。

这一道汤放砂锅里头，盖上盖端回家也不会凉，不少老客这几日下午都要买来回去好添道菜。

今年开春那会儿，阿婆从外邦人那里买了不少辣椒籽，种出许多小指头大小的尖椒，这椒极辣，平常做菜只搁上几粒便辣的人发汗。

中秋大哥成亲那会儿院里菜都被铲了，一垄辣椒地结的许多辣椒，宝珠怕浪费了便泡了几坛子做泡椒。

过后便忘了这一茬，今儿去看那些椒全泡好了，盐酒糖的滋味儿冲淡了辣意，闻着与后世的泡椒没什么分别。

宝珠看着分量，留一坛子用来腌菜，收了一篮子冬笋半篮子蒜用泡椒腌了，过两个月好添到店里做小菜。