这时节的午后,李府后花园的芍药开得正艳,层层叠叠的花瓣上还挂着晨露未干的痕迹。
沈洄站在一株垂丝海棠下,修长的手指无意识地摩挲着腰间玉佩上的流苏,目光却频频望向二门方向。
"沈郎君,您要的碧螺春。"小丫鬟捧着青瓷茶盏怯生生地靠近。
沈洄接过茶盏,指尖在盏沿轻轻一叩,发出清脆的声响,朝着小五开口:"二娘可来了?"
"回郎君的话,小的去时,杨二娘子正在梳妆,说是。。。"
小五偷眼瞧了瞧沈洄俊朗的侧脸,声音更低了,"说是身子不爽利,今日怕是不能过来了。"
沈洄嘴角微不可察地绷紧,茶盏中的水面荡开一圈细微的涟漪。他早料到二娘会推拒,自从与吴家定下婚约,她就像只受惊的兔子般处处躲着他。
"去告诉她,"沈洄将茶盏放回托盘,从袖中取出一个绣着兰草的香囊,"就说我今日要让她看场好戏,这可事关乎她的终身幸福。"
小五捧着香囊匆匆离去,沈洄转身望向回廊尽头。那里,李明翰正领着个身着粗布衣裙的女子快步走来。
那女子虽低着头让人瞧不清容颜,但身段窈窕,行走间自有一段风流态度。
"沈兄!"李明翰远远就压低声音喊道,三步并作两步冲到沈洄跟前,额上渗出细密的汗珠,"人我给你带来了,但这事若让三娘知道。。。"
沈洄拍了拍李明翰的肩膀,目光却落在那女子身上。
林氏女约莫十八九岁年纪,虽穿着朴素,但肌肤如雪,一双杏眼含着三分怯意七分倔强。她手指绞着衣角,指节因用力而发白。
"林娘子,不必害怕。我们之前见过的,难道你忘了吗?"沈洄温声道,"今日请你来,只是为你讨个公道。"
林氏女抬起头,眼中闪过一丝复杂的情绪:"沈郎君当真能让那吴二郎认罪?"
"只需林娘子将吴二郎的混帐之事如实道来。"沈洄从怀中取出一封信笺,"你瞧,吴二郎已应约前来,此刻正在西厢房吃茶。”
李明翰在一旁急得直搓手:"沈兄,这事。。。"
“明翰兄放心。"沈洄递给他一个安抚的眼神,"三娘那边我自会解释。你先带林娘子去东厢房歇息,待二娘到了,我自有安排。"
待二人离去,沈洄长舒一口气,转身远远地就看见二娘倚在朱漆栏杆旁,手中捏着他送去的香囊,黛眉微蹙。
"二娘。"沈洄在阶下站定,仰头望着这个他放在心尖上的姑娘。二娘今日穿了件藕荷色对襟衫子,发间只簪了一支银钗,素净得让人心疼。
"沈郎君又在耍什么花样?"二娘声音轻柔,却带着疏离,"这香囊里有什么宝贝?”
"是你最喜欢的白兰香。"沈洄踏上台阶,"二娘,我知你怪我多管闲事,但今日之事,关乎你终身幸福。吴二郎绝非良配。"
杨二娘指尖一颤,香囊差点脱手:
"父母之命,媒妁之言,岂是你说不配就不配的,还有沈郎君您可真是手眼通天,连别人的家里事都探的一清二楚。”
杨二娘故意拿话刺他,毕竟谁也不想长期生活在别人的监视之下,杨二娘尤甚。
"眼见为实。"沈洄打断她,声音坚定,"耳听为虚。今日我设了一局,只求你亲眼看看吴二郎的真面目。若看完后你仍执意嫁他,我沈洄此生绝不再提此事。"
二娘眼中闪过一丝挣扎,最终轻轻点了点头。
就在这时,前院突然传来一阵喧哗。沈洄脸色微变,拉着二娘闪到廊柱后。只见三娘挺着五个月的孕肚,带着四五个婆子丫鬟气势汹汹地穿过月洞门。