鹅绒锁

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“好?。”约瑟芬答应道。

“我想知?道，这段时间以来我说过的话，你们都听清了吗？”蕾娅用双手撑在桌面上，目光在每一个?人身上都稍作停留，“还?有没有什么?问题？有的话现在提出?来，我们一起解决。”

成员们你看看我，我又看看你，默契的眼神交流后，都对?蕾娅摇了摇头。

“好?，”蕾娅欣慰地笑了起来，疲惫感一扫而空，“那么?到时候就辛苦大家了。”

蕾娅话音刚落，就听到屋子背后传来几声响动，似乎是人群聚集的脚步声。

“外面是什么?声音？”与蕾娅同时注意?到这一切的约瑟芬警觉地抓起短剑，迅速来到墙边，“你们听到了吗？”

“听到了，应该是她们来了。”瑟琳娜迅速看向蕾娅，“蕾娅，你说在庆典开始之前?想见她们一面。”

“是的。”蕾娅了然地点点头，拍了拍约瑟芬的手腕，示意?她放松，“是我让瑟琳娜把其他成员们叫来的，我想在庆典前?跟她们说几句话。”

“上楼去?吧，蕾娅。”卡罗尔配合地说道，“用二楼那个?窗台。”

收起地图和手册后，在卡罗尔的建议下，蕾娅来到二楼。窗户打开了一条缝，蕾娅能听到楼下女人们的议论声。来的人都是“女巫”，有些是瑞德曼斯人，有些是不?远千里，从其他城镇赶过来的同盟成员。她们有曾经追随过罗顿女士的，也有在最近一两年才慢慢加入的。她们迫切地想要见到新向导，抑制不?住内心的澎湃。

蕾娅明白，从这一刻开始，她身上背负的就是女巫同盟多年的努力?与女巫们的希望，成败在此一举。

罗顿女士给她的向日葵戒指就像是用于传承的勋章，蕾娅牢牢握着手里的短剑，扶着窗沿，把身子探了出?去?。

她看到她们肩膀碰着肩膀，坚定无畏的身影连成一片，就像是即将翱翔的雌鹰，每个?人手里都紧紧攥着一本?《女巫手册》。

蕾娅的出?现仿佛点燃了她们心中的一把火，仅仅只是屋里透出?的一点烛焰，就能让蕾娅看清她们脸上的红光。

“晚上好?，各位女巫，我的朋友们。”蕾娅朝她们挥动着双手。

“晚上好?，向导！”人群沸腾起来，她们面露微笑，异口同声地回应道。

“我知?道这是我们第一次见面，你们不?认识我，不?了解我，大概还?有人心存疑虑，认为这样?的人怎么?能做向导呢？但我想说的是，罗顿女士信任我，让我成为新一任向导。虽然我不?愿意?自夸，但我认为，你们应该相信她的眼光。瞧瞧我的肌肉，”蕾娅举起双臂，自豪地展示道，“我强壮得要命！”

人群被蕾娅的话逗笑，望向蕾娅的目光更是充满了期待。

“而强壮的我也需要强壮的同伴，也就是你们，我亲爱的女巫们。我们珍视生命，重视人格，我们勤勤恳恳地生活，从来没有背弃过我们的信仰。”蕾娅继续说道，“然而，我的活下去?的权利却被无情地剥夺，我们的人格遭到践踏，我们被锁在厨房里，拴在婴儿床边，最后被绑上绞刑架。为什么?？因为他们说我们是女巫，我们是恶魔的傀儡。”

笑声戛然而止，每个?女人的脸上又流露出?哀伤与愤怒。

“瞧瞧我手上这个?烫伤疤，”蕾娅将手高高举起，把那个?勋章展示给她们看，“他们用这个?来说明我是女巫，认定我与魔鬼签订了契约，试图把我烧死。可我做了什么?吗？就像你们大多数人能体会到的一样?。难道我们真的让牛不?产奶了？难道我们真的冲着井水下咒，要它?变得浑浊了吗？难道我们半夜真的骑着一根扫帚在空中飞翔了吗？”

“我们没有！”有人应和道。

“不?错，我们没有。”蕾娅点点头，“但是他们说有，我们就要被绞死，为什么?？”

“他们心狠手辣！”有人喊道。

“性情暴虐是一方面，但更重要的是，他们有我们没有的东西。”蕾娅说道，“那就是话语权。”

人群安静下来，每个?人都专心致志地听着蕾娅的演说。

“‘女人，无论是体格还?是思想，相较于男人来说，都不?值得夸耀。因此，她们需要被指引，也需要被约束。’这是他们告诉我们的，逼迫我们相信的。年复一年，这话被当成金科玉律，不?止在男人间传颂，甚至也在女人间流传。他们要我们下跪，还?要跪得心甘情愿。

“他们说：‘女人用不?着读书。’从出?生到现在，我们之中大部分人都只会读写自己的名字，即使手握《圣书》也只是能背，却不?能识。我们做饭用不?到文字，采摘果?子也用不?到文字，生下一个?孩子也用不?到文字。而那些男人们，即使脑袋空空，也能写一篇狗屁不?通的情诗寄给一个?只有一面之缘的小姐。当你拿着那篇破诗找他对?峙时，他甚至能脸不?红心不?跳地告诉你这是他准备上书的政治诉求。

“如果?我们足够幸运，当我们的父亲认为我们应该识字时，才会有一个?家庭教师进入我们家。但如果?识字不?重要，为何男人要识字？为何上流社会的小姐们也要识字？因为读书不?仅与赚钱挂钩，还?与思想挂钩。他们希望我们无论是在经济上还?是头脑上都逊色于他们，这样?我们便能被轻易掌控。

“一切罪责都可以怪在我们头上。家里的木床被虫啃了，是我们的错；地里的果?树不?结果?了，是我们的错；买回来的鱼才一个?晚上就翻肚皮了，是我们的错。他们将无尽的揣测和臆想加之在我们身上，高高在上地指责我们。难道他们真的比我们更加高贵吗？他们的灵魂比我们的更加纯粹吗？是谁赋予他们的权利？是神吗？

“不?，这群蠢货什么?都不?懂，竟然就如此自以为是，妄图将创造出?他们的女人踩在脚下。延续生命的、评判灵魂的究竟是谁？总之不?会是他们！”

蕾娅在人群中听到了哭声，她知?道，她们是在为自己流泪，为过去?那些被奴役、被折磨的日子落泪。

“我也活着这样?的环境中，我知?道不?得不?去?接受自己并非家人的最爱、说话时被随意?打断、仅仅只是走在路上就要被肆无忌惮地打量与指责是什么?感受。我了解你们的心碎，也理解你们的不?甘。

“我曾经站上被告席，也走上过火刑架。当他们宣布我是女巫的时候，我真心实意?地希望我是，我希望我能操控火焰，把一切蔑视我的人都烧成灰烬，用来自地狱的力?量把他们全都送下地狱。

“如今，我虽然不?能使用魔鬼的力?量，但我却能成为女巫。‘女巫’是什么?？是不?屈服的女人，是充满力?量的、自由的女人。既然他们憎恶我，惧怕我，那我就站在他们面前?，让他们好?好?瞧瞧，到底是谁才应该颤抖着弯下膝盖！”

“成为女巫！”人群里有人呐喊道，“我们绝不?屈服！”

“没错！”更多的人附和道，“让他们好?好?瞧瞧，谁才应该感到害怕！”

看着这一张张倔强的脸，蕾娅热血翻涌。那些被轻视的女人们悲切又愤怒，她们捏起拳头，握紧武器，将过去?的生活埋进坟墓里，叫喊着绝不?屈从。

“我们的生命是宝贵的，思想是自由的，我们应该作为自己活着，而不?是作为谁的妻子、女儿和母亲活着。”蕾娅说道，“醒来吧，我的朋友们。看看你们身边的人，记住这些幸存者的脸。翻开手里的《女巫手册》，读一读那些逝去?的灵魂从天国传来的话语。我们虽非血脉相连，却已如同至亲。在紧握的双手中确认彼此的心意?吧！丧服包裹生命，消亡即是永恒——”