鹅绒锁

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“我是个护卫。”约瑟芬悄悄拿起一小块黄油脆饼，自然?地解释道，“虽然?保护米勒先生这点没有写在我的雇佣条约之上，但如果塔维斯小姐要求我也照看好她的邻居，那我义无反顾。”

这话约瑟芬自己并不觉得有什么问题，但却让乔森实?打实?地噎了一口。自己派去照顾蕾娅的男人竟然?这般没用，这让他?不自觉地怀疑起自己看人的眼光来?。

“你现在都?能?雇得起护卫了，我想?你在里奇城里一定?收获颇丰吧？”似乎是为了缓和气氛，乔森又笑嘻嘻地问蕾娅，“你寄来?的信里总是说你过得很好，但却对在里奇城里发生的事透露得少之又少。等沃里安回来?，你一定?要跟我们好好说说。”

“收获确实?不少，不过约瑟芬却不是我雇来?的。把她找来?的是卡罗尔，佩洛姆印刷坊的老板。”提起卡罗尔，蕾娅的嘴角就抑制不住地往上扬，“相信我，父亲，谁见了她都?得喜欢上她，她可?是个传奇人物。”

“呀哈！这个世道真的是变了！”乔森感叹一声，又偷摸瞟了眼艾琳诺，“如今护卫是个女的，连里奇城里的大老板也是个女人啦！”

“快闭上你的嘴！”艾琳诺猛地打了一下乔森的肩膀，显然?刚才还熊熊燃烧的怒火只是被打断了，而并没有平息，“你管他?们是男人还是女人？怎么什么事你都?有话说？”

“我不能?说话吗？”乔森的声音也大起来?，“我连说句话都?有错啦？”

“你！”

“母亲，父亲！”见艾琳诺又要发作，蕾娅连忙阻止道，“家里还有客人呢！她甚至连口茶都?没来?得及喝，你们这是在干什么？”

艾琳诺与乔森忽然?间张口结舌，对视一眼，又别扭地错开视线，都?气鼓鼓地坐了下来?。

“约瑟芬小姐，真抱歉，让你看笑话了。”艾琳诺满含歉意地说道。

“我什么都?没有看见。”约瑟芬一边说，一边抬起茶杯抿了一口。

艾琳诺愣了一下，后又舒心地吐出一口气，显然?是明白了约瑟芬的意思。

“你是里奇人吗，约瑟芬小姐？”艾琳诺问道，“你一个小姑娘，怎么就当?起护卫来?了？”

“我不是里奇人，我只是路过里奇城。我的生活漂泊不定?，去到哪里，就在哪里接取工作，前往下一个目的地。”约瑟芬答道，“我的头脑转得不够快，但却有很多力气，所以就做一些?护卫、搬运工之类事。”

“原来?是这样，”艾琳诺点点头，“那你来?自何处呢？”

“一个不起眼的小村庄，夫人，或许您都?没有听说过。”约瑟芬说道，“我来?自西伦村，在南边，靠近大海。”

“哪里？咳咳咳……”蕾娅口中的茶水尽数喷出，急得艾琳诺连忙帮她拍着后背。

“西伦村。”约瑟芬以为蕾娅没有听清，又一字一顿地重复了一遍。

约瑟芬不爱说自己的事，蕾娅也不愿意因此与她产生矛盾，所以也就顺着她的意思，不再询问。

但“西伦村”对蕾娅来?说并不是一个可?以忽略的地方，或者说，对所有《狩猎时?代》的玩家都?不是。

蕾娅的心里打起鼓来?，她的脑海里闪过一个荒唐的念头。

“这么长时?间，我都?不知道你姓什么，约瑟芬。”蕾娅忐忑地说道，“现在能?告诉我了吗？”

“我的姓氏吗？”约瑟芬顿了顿。

“不能?告诉我吗？”蕾娅又问。

“也不是，我只是不知道这对小姐来?说这么重要。”约瑟芬说道，“当?然?，这也不是需要保守的秘密，我叫霍尔，小姐，约瑟芬·霍尔。”

“你是否有一个哥哥，或是一个弟弟？”蕾娅问道，焦虑的汗水从额头与掌心渗出，“堂兄弟，表兄弟，小叔叔？”

“蕾娅，你干什么？”艾琳诺赶忙拽住蕾娅的手，不解地阻拦道。

“母亲，你别吵，我就是问问！”蕾娅甩开了艾琳诺的手，“快回答我呀，约瑟芬。”

约瑟芬一怔，疑惑地凝视着蕾娅，像是在思考着什么。

过了许久，约瑟芬才开口道：“很遗憾，小姐，我没有什么哥哥弟弟。我是个孤儿?，在大街上出生，在风雨里长大。”

蕾娅不知道此刻谁能?理解这个信息对她来?说有多么洞心骇耳。

“我听说过一个地方，那个村子也在南方。村里、村里有一座断裂的石桥，不过桥下的河水早就干了。村里的人都?说，不知道从什么时?候起，石桥下经常会出现两根结实?的绳索。夜幕降临时?，还能?听到绳索拍打岸边的石块，发出像是恸哭的声响。”蕾娅磕磕绊绊试探道，“你知道那是什么地方吗？”

而听到这话，约瑟芬的眼神瞬间变得犀利起来?。她以一种从未见过的方式打量着蕾娅，警惕又戒备。她倏地站起来?，放下了手里还没吃完的脆饼，迈出的脚步里写满了抗拒。

“我想?我该走了，夫人，感谢您的招待。”约瑟芬又恢复到了从前那副拒人于千里之外的状态。

“这么快？”艾琳诺挽留道，“留下来?吃完饭吧，约瑟芬。或者再喝口茶吧！”

“不必了，您不必送了，夫人。”约瑟芬断然?拒绝道。

“那我给你包一些?脆饼……”

“真的不用了，夫人。”这次约瑟芬更是直接打断了艾琳诺。