鹅绒锁

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他在心里暗忖着来人的数量，前有三人、后有四人，方才茶摊处还有两三人的模样，只是不知兵器武力。

长久不曾动手的身子隐隐发痒，体内嗜战的血液忽地燃烧，他可以容忍旁人的暗中窥视……却绝不能容忍危险蔓延进他的领地。

姜家不得出分毫差错。

“诶！……”

以为新郎官头一回骑马的人看傻了眼，男人调转马的方向，姿态娴熟地驾马往反方向去——可又不是回县里的方向。

这哪里像个瞎子啊？

“大哥，这，这可咋办？”

几人傻了眼，他们办喜事久了，成婚当日悔婚的倒也见过，但这人明明方才还……

“等着呗！还能咋办，”那人吹胡子瞪眼，席地而坐，权当歇息，“反正钱到手了，管人家怎么折腾。”

兰若点头，咧开嘴，张开手扑进他的怀抱。

软乎乎热烘烘的身子再一次贴了上来，祁长渊抱着她，和睡着时不同，睡着的孩子始终还是由自己操控自是，可她这会儿醒着，活泼爱动，他甚少有这样抱人的机会，难免有些手足无措。

她的头发贴着他的耳朵，脖子，小小的脸颊靠在他的肩头，声音轻轻。

“你叫什么名字呀，”兰若歪着头问他，小手环在他的肩膀抱着他：“我觉得你是个好人，可不可以以后也和我一起玩？”

“我姓祁。”

“谢谢祁掌柜帮我找娘，”兰若客客气气：“我娘一定也很想我。”

祁长渊不甚熟练地拍拍她的背，鬼使神差地站了起来，在屋中踱步，轻晃着。

小脑袋在自己的肩头一点一点，他估摸着差不多了，开口道：“是不是该下来了……”

话最多还喜欢与人一问一答的兰若没有说话，回答他的，是细而悠长的呼吸和睡梦中迷迷糊糊的轻哼。

祁长渊放弃与她说话，一下又一下地拍着她的背脊，转而去了侧屋。

准备将她放在榻上的时候，想起那时瘦高个男人说她认床，沾床就醒，醒来就哭。

为了让自己的耳朵免遭其难，祁长渊转过身，目光落在那藤编的躺椅上。

徐清越手中的茶碗温热，暖着他冰冷的指尖，“与县主娘子合作，在下自然要拿出诚意来。”

“那就直说吧，你需要我做什么？”燕琼收下了他的诚意，“仅仅只为了姜娘子一人，便能舍得这么多？”

“与聪明人说话当真不费力。”

他轻笑：“实话与娘子说了吧。徐家在徐州势大已然许久了，陛下登基之初，徐州又爆发了刺杀一事，前朝余孽竟窝藏在徐州深山……不知何时，陛下便会清算这一切。在下在徐家人微言轻，说不上什么话，也只想求个自保。”

“世子是陛下心腹，娘子是陛下堂妹，县主之尊。保住我们小小三房……还有我身边之人，”指尖轻抚着扶手旁的木珠，“应当不难吧。”

燕琼一笑，听得他继续道：“在下知晓娘子对姜娘子心有不满，但无论如何，姜娘子是在下身边亲近之人，徐某视之甚重。还请娘子万万莫要伤了她的性命，将她……交予在下。”

“自然。”

燕琼颔首：“如此，甚好。”

“只是……”

燕琼面露难色：“如今世子与姜娘子二人不知身在何方。便是我想将姜娘子完璧归赵，也难以……”

“娘子姓燕，”徐清越声音清朗，听不出半点深沉，宛如清风朗月坦坦荡荡，全然看不出背后有何种心思：“娘子是皇室县主，陛下之妹。有燕这个姓氏，想寻谁不成？”

燕琼笑开：“你说得是。”

二人客套几句，徐清越便告辞了。

身后一老一少随他远离，燕琼面色沉了下来，看向那银票。

半晌，她吩咐铃兰：“去将我那镯子拿来……你知道的。”

……

上了马车，气氛才稍松了下来。

长福垂首：“郎君如今行事，长福是越来越看不懂了。”

“总得先找到人，”徐清越淡淡道：“人都不在，大伯二伯也该急了。我作为小辈，怎能让长辈忧心。”