鹅绒锁

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陌生的灰衣女子看?上去地位不凡，几步被她走出了气势汹汹之感。反应过来的百姓都急了，无不担心亲眷的尸身，纷纷转向?朱缨的方向?奔去。

这场瘟疫来得急迫，能临时组建出这高而宽阔的焚化台实属不易，由于出了波折，里面燃烧的火苗渐渐熄了，但周围的高温依然不减。

扑面而来的灼热感熏得朱缨眼睛发酸，就?算戴着层层面纱，也?照样能闻到尸体腐烂焚化的腥臭气味。

现在顾不上这些，行至焚化台前，她转身面向?涌来的百姓，从袖中?拿出一块铜符。

“我是朝廷钦差，请容我一言。”

“诸位的意愿我已明了，也?理?解诸位让至亲入土为?安、下?葬安息的心。可如今已到了这般境地，想必诸位心中?也?清楚，若我们拖延焚化尸身，只会让这瘟疫更加猖獗，将更多生者送入虎口，最后葬送整个?锦城。”

“这些时日虽然艰难，但我们为?全城下?放了缓解疫病的汤药，也?算是有?些收获。说起来，这药方中?有?味重要的药材，还是太守家的公子找来的。朝廷和?太守府都没有?放弃锦城，我等自会拼尽全力。”

她停顿一下?，继续道：“诸位如有?至亲已然离世?，他们身在九泉之下?，也?必不愿看?到诸位白白放弃了生机，只为?一个?体面周全的丧仪。逝者已矣，生者尚在，望诸位能够体谅官府，齐心为?锦城的日后着想。”

拥挤的人群平静了些，却?还是有?人质疑：“死?的又不是你?家人，你?当然说得好听！”

“我也?经历过丧亲之痛，不会不懂诸位。听闻杨太守爱民?如子，这些年从未亏待过百姓，诸位生长在锦城，想必比我更清楚，他不会坐视不管。”

朱缨垂下?眼，“诸位受苦，官员的境遇同样如此，绝无置身事外。诸位应已听闻，从魏都来的总督谢大人本是因地动才奉命来蜀州赈灾，而今也?染上了疫病，日日昏迷咳血，高烧不醒。他是陛下?极为?看?重的人，我们绝不会让他在锦城送了命，也?不会让整个?锦城送命。”

她话音落下?，一时没有?人说话。

片刻后，有?个?妇人控制不住情绪，压抑地恸哭出声。

“我儿还不到十岁，如今早早夭折，却?连个?丧仪都不能有?······”

妇人一哭，人群中?的悲伤情绪顿时弥漫，方才的极端和?强横如墙一般快速坍塌，只剩下?一片失去亲眷的无助和?伤怀。

“家中?就?剩我一人了，可怎么活啊······”

“我明白······”

朱缨不是养在深宫的娇娇公主，了解百姓的艰苦不易，忍不住红了眼眶。

她蹲下?身，未染纤尘的衣裙也?沾上了一层灰，“待到此难过去，锦城便再无波折。朝廷会开仓下?放钱粮，为?辞世?之人开碑立冢，让锦城上下?依旧富庶无忧。”

这是她作?为?皇帝的许诺。

已经耽误了不少时间，朱缨深知?不能再拖，站起身吩咐：“来人，点火。”

几个?火把向?焚化台贴近，火舌渐渐卷起扩散，最后蔓延至整个?高台，吞噬了曾焚烧过的余烬。

热意如浪般侵袭而来，将朱缨眼中?的泪很快蒸干，她凝了神色，从守军腰间抽出佩剑。

在无数目光注视下?，她伸出手撩过发丝，接着将长剑靠近颈间，毫不犹豫用力一挥。

一缕青丝应声而断，轻飘飘落在手中?。

“这缕发丝，便当作?我对诸位的承诺。”

随着几声错落的惊呼，朱缨走到高台边，然后伸出手，任由发丝无声无息飞入烈火之中?，转瞬间化作?飞灰，无影无踪。

她直视众人，一字一顿：

“上到朝廷钦差，下?至守军兵卒，誓与锦城百姓共进退。如有?欺假，我愿遭天罚雷劈，九泉之下?亦不得安息。”

碰触

断发立誓的分量极重，底下的百姓本就失了亲眷，心?中已然极其哀伤，如今见了这副场面，俱是动容万分，低头哽咽不能言语。

他们大多?是锦城土生土长的人，又怎会不在意家乡的存亡。前有杨锦灵诚心?致歉，后有朱缨恳切陈情，纵是最初心中的诉求再坚决，如今也软化消散了。

其实他们都?明白道理，只是心底过不去这个坎。

“······”

高台上，那身形坚韧又挺拔，杨锦灵怔然望着，好像有一股温暖而强劲的潮水从心?头倾泻而?过，让她自身体里涌起翻海倒江般的力量，将?不安与忧愁堆垒起的高山几乎冲垮，最后没落成一个苟延残喘的小小山坡。

眼前?的难题终于解决，朱缨心?中百味杂陈，化作一个温和的笑意。

她走?下高台，向守军统领嘱咐了几句，便欲上马离开。还没牵上马缰，远处一人面带喜色，同是策马匆匆而?来。

这人她见过，是杨茂身边的属官。

“统领，大喜！”

属官脸上带着压抑不住的喜悦，下马拜道：“您快去乐兴坊医馆看看吧！诸位郎中制出的新药方起作用了！”