鹅绒锁

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魏峥高坐龙椅之上，冷眼看着底下众人哄吵不休。

明面上，他的这些大臣们，当真个?个?都为北疆战事?殚精竭虑；在?他看来?，却都是毫不掩饰的皆为利来?，各为其主。

魏晟身为长子?，站于右首，听众臣唇枪舌战，夹枪带棒，面上亦是一阵红一阵白。

那声“能者居先”，几?乎是将他的脸面踩在?地上——可他不过是不擅武艺，难不成，便要心甘情愿做了弟弟们的陪衬么？

藏在?袖中的双拳紧握，他目光轻扫，暗自记下了那口无遮拦的大臣是谁，随即低下头去，缄口不语。

“大殿下宅心仁厚，体恤军民，无论在?军中抑或民间，声名皆更?胜一筹！”

“呵，顾大人当真困于书斋，落了那纸上谈兵的窠臼罢！若是光论声名，焉能取胜？这是打仗，不是小儿儿戏，我大魏军民认这好名声，燕人会认么！”

“无需多言，大殿下乃我大魏正统，收归北疆，师出有名！”

“哦？奇了怪了，李尚书，依你所言，三殿下难道?不是陛下子?嗣，不是我大魏皇子?？！”

偌大朝堂，争论之声此起彼伏。

忽的，却听阵阵沉闷鼓声自殿外传来?。

那鼓声一阵接着一阵，起初，低沉而缓慢，不过几?人耳尖听到，与周遭窃窃私语。

到后来?，却越来?越急——如风雨欲摧，密集如浪。但有听者，无不肺腑震荡，如遭雷劈，有身子?弱些、经?不住吵的，甚至当场便捂着额头虚软了腿。

一时不解殿外发生何事?，众臣不由面面相觑。

“什么声音？”

“是谁在?敲登闻鼓？”

“这鼓声……竟似战鼓一般……”

登闻鼓，又名伸冤鼓，设于朝堂之外。自那祖氏之前?的天启国数起，至今，已有二百余年。

凡有冤情而不得伸者，无论臣民，皆可敲响此鼓，击鼓上闻，陈诉冤情。

只因民众多愚昧，竟有敲鼓而诉家中猪猡失窃、与邻不睦、家中不宁者，自前?朝祖氏起，便对敲鼓者颇多限制，若无事?而敲，轻则廷杖三十，重则枭首示众，此法一直延续至今。或许也正因此，所谓登闻鼓，早已渐渐成了一具空有其表的摆设。

直到今日，鼓声再一次响起。

而与之一同震荡不休的——

还有齐刷刷的刀兵出鞘、金戈相击之声。

“那、那是……！”

有朝臣终忍不住好奇，探头望向殿外。

却不知瞧见什么，忽一副不可置信、目呲欲裂般可怖表情。

众人见状，亦不由循着他颤巍巍指向某处的手?指齐望去，却见目之所及处，密密麻麻的黑甲兵，不知何时悍然立于殿外。

而那人手?指所指，赫然便是众臣方才上朝时通过的汉白玉石桥。

桥下，是平静如初的御河。

桥上，则站着一个?少年——一个?满身素缟，发以白布束之，面若金纸、俨然一副久病难治般枯槁模样的少年。

背负长弓，腰佩双剑。

因以麻绳缚肩拖拽重物，右肩渗出的血迹，渐染红了他身上素衣。

他却似毫无察觉，只表情木然地、拖着身后那具沉重的金丝楠木棺，一步，一顿，尘土飞扬，直至停棺于桥心最高处。

“九、九殿下？”

“他不是应当在?太极殿外请罪……”

“那棺木中装的又是谁？”

“难道?，是九殿下敲的登闻鼓？！”

殿中众臣议论不休，多面露茫然惶惑之意。

连魏晟亦不由地心生畏怖，莫名头皮发紧，忍不住频频向龙椅之上的父亲投以目光。

魏峥却始终静坐着，沉凝出神?，不发一语。