秋高气爽,澜京贡院外人头攒动。今天是科举放榜的日子,但与往年不同,今年的榜单旁还贴着一张醒目的告示:明年春闱将增设算术、格物二科,与经义同为主科。
告示前围满了学子,议论声此起彼伏。
"这。。。这成何体统!"一个白发老儒生气得胡子发抖,"工匠之术,商贾之技,怎能登大雅之堂!"
"就是!"旁边立即有人附和,"我等寒窗十年,难道要去学打算盘、造机器?"
消息很快传遍全城。第二天,以周文渊为首的一批老臣联名上书,请求墨小鱼收回成命。
"陛下,"周文渊在朝会上痛心疾首,"科举取士,历来以经义为本。如今贸然改制,恐怕会动摇国本啊!"
其他老臣纷纷附和:
"工匠之术,奇技淫巧!"
"若让匠人与士子同列,礼法何存?"
墨小鱼静静听着,待众人说完,才缓缓开口:"周部长,朕问你,三年前北境告急时,是经义退敌,还是震天雷退敌?"
"这。。。"
"去岁国库空虚时,是经义生财,还是新式纺车生财?"
周文渊一时语塞,但仍坚持:"陛下,治国之道,在德不在器。。。"
"够了。"墨小鱼起身,"三日后,朕在太庙前设宴,请诸位爱卿赴宴。届时再议不迟。"
三日后,太庙前的广场上架起了十个特制烤架。这些烤架造型奇特,配有齿轮和连杆,可以自动翻转肉串。墨小鱼亲自站在一个烤架前,向众人演示。
"诸位爱卿请看,"墨小鱼指着烤架上的齿轮组,"这自动翻转装置,运用了齿轮传动原理。若不懂格物,连肉都烤不匀。"
他又指向旁边的调料架:"这调料配比,需要精确计算。若不懂算术,就调不出最佳口味。"
老臣们面面相觑,有人不以为然,有人若有所思。
"现在,"墨小鱼示意内侍将生肉和调料分发给众臣,"请诸位亲自试试。"
场面顿时混乱起来。有的老臣把肉烤焦了,有的把调料放错了比例,更有人连火都生不起来。只有几个平时对格物有兴趣的年轻官员,烤得有模有样。
周文渊看着自己烤得外焦里生的肉串,又看看旁边年轻官员烤得恰到好处的肉串,陷入了沉思。
"周部长,"墨小鱼走到他身边,"现在你还觉得格物无用吗?"
周文渊长叹一声:"老臣。。。老臣明白了。"
这时,晏婴带着几位外国使节走了过来。这些使节对自动烤架表现出浓厚兴趣。
"尊敬的陛下,"西域使者问,"这种神奇的烤架,能否卖给我们一些?"
"当然可以。"墨小鱼微笑,"不过,使用这种烤架需要懂得基础格物知识。"
大宛使者立即表示:"我们愿意派学子来学习!"
这场别开生面的"烧烤论证会"很快传遍全城。次日,国子监门前排起了长队——都是来报名学习新学的年轻学子。
"陛下,"新任教育部长周文渊禀报,"昨日报名新学的学子超过三千人。许多老儒生也表示愿意学习新学。"