鹅绒锁

第四十七章 瘟疫（第2页）

明日香是一个善良的姑娘。她或许懦弱，不善争辩，却天生带着温柔与悲悯。她相信人心本该善良，相信知识能够照亮黑暗。正因如此，在最危险的时刻，她选择站出来。

接下来的几日，我们和明日香一起走访村子，试图安抚和说服村民。她会帮助那些失去亲人的人，也尝试用自己掌握的知识来解释病症，甚至用简陋的办法替人治疗。

第一天，她为被抓走的村民写下可能的病症与对症处理方法，把能借到的草药名单整理成页，悄悄塞给哭泣的肉店老板的妻子。

第二天，她去到监狱门前，努力用理性和细节把几位被指控者从群众的怒火中拉回来，用关于食物保存与中毒症状的常识解释那些被误认为“瘟疫”的症候。

夜里，我们三人常在理查德的工坊里帮助明日香整理得到的资料。

“知识不是毒药，它只是光线，能照出事物真实的轮廓。”明日香变得坚强起来。

可也许正因为她太过温柔，村民们更把她当成了威胁。

那天黄昏，她站在广场中央，试图用最平静的语气解释道，“死去的人并非感染瘟疫，这种症状更像是食物中毒或接触了某种植物毒素。只要把尸体送到近处的老药匠那里检视就能获得答案。”

人群里有人低声点头，也有人把手臂抱紧。石桥镇的空气里逐渐有了新的生机。

但教会与信徒并不买账。约书汉怒气冲冲地把她称作“魔鬼的学士”。有人开始在市集小巷里低声散布她用外乡理论迷惑人心的说法。

那晚，一个熟识的老妇当众指着明日香喊道：“她在教堂外低声念那些不干净的字眼！她就是魔女！”声音如同投石入静水，激起一圈又一圈的恐惧。

到了第三日，局势已无法回头。明日香在我们之间的谈话越来越少，她把时间都用来在村里走动，试图以最朴素的方式把人心拉回正常的生活：帮人缝补衣物，替孩子包扎擦破的膝盖，用她那本厚重的笔记本抄下老人们谈论的药方与故事，像是在用人情一点点修补被恐惧撕裂的世界。

我问明日香，“他们不值得你条心掏肺的照顾。他们只是副本里的角色。”

她却摇了摇头，“即便如此，他们依然是活生生的人。害怕会让人失去理智，但恐惧不是原罪。若没人伸手，他们就会永远被困在黑暗里。”

可明日香的善良并没有得到好报。

几日后，在一个平常的午后，当她走过面包铺门口时几名蒙面人从巷子里跳出，把她按倒在石板上。有人先是想把她拖到教堂去受审，但更多的人围上来，眼里不再有求证的渴望，只有一种狂热的确认。

有人把绳索套在她的颈项上，口中念着“净化”的词句，像念经一样机械。她被吊在广场中央，绳索在风中嘎吱作响，身体随风摆动，像一盏被吹熄的灯。

她没有在火里惨叫，没有在铁牙下挣扎，她在被吊起之前还望向我们——那目光温柔得像是告诉我们不要放弃。

随后，她的身体摇晃着停住，风把她的发丝掀起，像有人在夜里掀开被子看一眼安眠的人。

我几乎疯了。抄起锄头就想砸向前面的村民。

理查德和盖斯像两堵墙一样把我按住，“冷静下来，你必须要冷静。不然我们就前功尽弃了！”理查德拉住我颤抖的双手，随后给了我一个短暂的拥抱。

“我们不能辜负明日香长久以来的努力。”而我无法停止责怪自己，如果我当时跟着她出门，会不会她就不会死了。如果我能注意到村民对她的不满，她是不是现在就不会凄惨的被吊在广场中央。

她才22岁。她的人生才刚刚开始。

人群里有人拍手，有人闭眼祈祷，也有人好像在叹息。而莱普斯始终站在远处，既不阻止也不施恩。

那夜我梦到了手握书页的明日香，我张口问道，“这些村民，真的值得你为他们赴死吗？”

“你为他们付出了所有的信念。”

“你为他们日夜奔波。”

“而这些你想保护的村民用最残忍的方式杀死了你。”

我从梦中惊醒，眼角微微泛红。

那晚火焰烧掉的不是魔女，而是明日香最后的善意。