鹅绒锁

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采臣子的善后惩责置办有方，承天帝大喜，圣恩更垂。承天帝龙体垂暮，鲜少精气，疑心愈甚。又到廷议之日，承天帝诏采臣子进宫共商国事。这次的廷议前来的人更了许多，除了左右丞相，六部尚书之外，唯有他一个三品侍郎。

这次算有了功绩，人人只好敬他。高堂之上其乐融融，好像都放下位分，亲如一家。

“左相你我都也成老伯了，这等费力的事情叫后生干，歇歇筋骨。”龙榻上的玉音乍临，左相收拢奏牍的手一顿。“臣遵旨。”说罢越过身旁的右相，踉跄疾步走到采臣子面前，将敛收一半的奏牍捧过去：“剩下的就劳烦侍郎了。”

“此乃陛下授丞相之殊，下官不敢当。”采臣子雅笑随口，先虚礼周旋。

“侍郎此话差矣，这屋里您是最年轻的了，劳侍郎受累。”

“替皇上办事，左相的事就是我们这些下官的分内。”采臣子挂着笑，接过奏牍。待他一一对龙榻上的皇帝禀毕，圣音悠悠开口：“这廷上采侍郎最为小幺，今后这事就先委屈侍郎整饬了，替你叔伯们分担着些。”

廷议中，皇帝对他每每提点询问，依他答复，在旁诸位对采臣子的议策除了附和再无声息。

采臣子再也按捺不住心中蓬勃滋生的欲望，最原始，最本性的东西。今后的每一次廷议，他被令站到右相身侧，这不合规矩，但无人多议。体中妖法涌动，不时潜用，便可假借圣手，行驶何种决议如臂使指。

群臣开始都是谨遵的，不过皇帝终究是口头恐吓，无心经营。渐进地，遂又骚动，不过再没当初那样猖狂。承天帝终究老了，不愿将事情闹大。后来居上是亘古不变的道旨，这些臣子自然明白此理，皇帝的本意也只是各方面上安好，至于身后如何，他不在意。

采臣子俨然成了众矢之的。阳奉阴违，舞文弄墨的招式文臣信手拈来，表面的恭维娓娓动听，都会化成刺向他的刀子。

况且，采臣子逐渐烦了，烦于他们的拉扯推卸，所行之事苟且，真正要办的却被频频掣肘，圣上的言令被敷衍搪塞，根本以致自己的权力行使不出。

你们这帮废物，也配反驳我吗。

丘沏的教导有方，替她做的多了，采臣子早已烂熟于心。太多人悄无声息地倒了下去，毫无代价让杀戮变成诱人心魂的奖赏。

死人才会安省，采臣子再一次动了杀心，为他自己。

两年间，每一个曾经阻碍过他的人都因各种原由离奇死了，承天帝将他越阶提擢，位列左相。已是至高至巅，权倾朝野，无人再敢忤逆。

可这并不稳妥，等到承天帝死了呢？只有把尽数杀完才算周全。

丘沏找到了他。

“断然不可再行杀戮。”丘沏冷言：“朝中的人已有半数被你杀尽了，还要何般，你可知多行不义必引祸端。”

她的语气是采臣子从未见过的严肃。她这次来的急，未顾易容，还是贵妃模样，只是在身上披了件斗篷。

“娘娘这番容貌还是不要见臣了，人多眼杂，恐传了闲话不好。”

“你现在嗤我也好骂我也好，我说的皆是推心置腹肺腑之言，我前来见你，绝非出自哪方势力。”丘沏急恳道。

采臣子悠悠：“那娘娘尽快说吧。”

“采臣子，你虽为阴童子之身，接纳万般妖法。可你终归是人，用多了妖道也会阴气外泄，惊扰上下两界。妖界发觉了你，自然会要抓你。是，他们寻到了你，我也能追本溯源摘出来，严惩不贷，身死道消。可他们找到你，黜诛你阴童子之身，则世间阴息再聚，何日再传于人，就是几百年的化形了。百年间阴阳失衡，便是结界失守，妖族窥探人间已久，他日冲破结局，人间便是几百年的动荡大乱。”

采臣子一时默然，半刻后才浅应，口气中带着略些犹疑：“我怎么知道你所说是否属实？”

丘沏一愣：“我知你是被党争搞得善疑了，只是，我与你无干利害，你所做如何，我管与不管都不添不损。再且，你将那些聒臣尽数斩了，我也乐得清静，怎么还会来说教。”

丘沏见人默不作声，忙继进：“我最清晰陛下，他已经太老了，远没了两年前那般，还有些神思管事，现在他的奢望无非是多活些日子。如今陛下几尽放权于你，你也是一人之下万人之上的位子，这时候，偏移些又有何妨？陛下管不住你，众臣自然是巴结谄媚，更不必及，太子朔王也有意拉拢。”

“现在想好该站哪队也不迟，采大人。”

站队么，采臣子讪笑。此时心境与两年前截然不同，那时采家畏首畏尾，几度斟酌谋谟之后才敢堪堪定论。现在不必估计那些，太子便是优选了。

狐狸看出了他的心想，试探附和着：“太子安于现状，好操控些，求之不得来个掌权涉政之臣为他铺好路。跟了他，势力也不会削减多少。”

一别之后，采臣子心中久萦烦闷，到仙醉阁纾解，莺莺燕燕过眼也食之无味，只能权当泄愤，心中的怅悒丝毫未减。第二天退朝，叫车轿先驱至外城某处。

他推开门，径往甬道，走近耳房才见到人。采昭子见是他来喜上眉梢，撂下书卷急急迎了上去。

自位及左相，诸事忙碌，新宅延聘巧匠精工细作雕梁画栋，弥久未讫，完工竟还需些时日。采昭子心疼不已，提了几次叫人再在皇城脚下赁个宅院，免受奔波之苦。又照前顾后，担忧采臣子已至权臣，和他的弟弟挤在一个小院子了有失身份，应当找个华堂高宅，待人接客也合体面。

采臣子被他整得烦心，再加采昭子身子弱，受不住他的频度。又且一个渐苦读不暇，一个劳神案牍，互相亲密的机会少之又少。好不容易酝酿一次，姿势僵硬又紧又涩，配合板滞。人还在途中睡过去了。

他在采昭子的下次劝导时应了允。“小昭先委屈在这儿吧，此地清净，无人扰心。攻读紧要，待过了春闱，哥哥接你进城。别担心，哥哥常回来看你。”

采昭子乖巧点头。虽然一想到要分隔一年半载的时日，心中难免不舍。他知道若是开口，采臣子应当会同意他随同的。但堂堂丞相，万人之上，怎么说也不可跟自己的庶弟相处同一檐下，这不合规矩，太过放肆招摇，采臣子的面子会被自己丢尽。况且他也喜欢这里，这个掩没于市井小房子中有太多流光碎影值得珍视守候。

采昭子压下心中的隐忧。那些只言片语不过别有用心的谣传，哥哥既已向我剖明心际，我当然要给予无限信任，不论过去如何，现在的哥哥稳重踏实，我竟连他都犹疑了，属实不该。无论怎样，分离才算常态，先前二人能腻腻乎乎是哥哥对我太宠纵了，这事早晚都要适应，总不可能有谁一辈子都能在一起。再说了，哥哥说了会常回来见我，没什么可担心的。